超薄晶体管革新:从原子层到智能时代
你是否想过,驱动你手机的微小开关如何改变世界?这些被称为晶体管的器件,是现代计算机的基石,它们让手机、银行交易、电视等成为可能。
芝加哥大学与阿贡国家实验室的科学家团队,打造了一款颠覆传统的超薄晶体管。不同于传统三维半导体层,它由原子级薄的半导体层构成,顶部覆盖分子晶体,设计焕然一新。
在芝加哥大学博士后、研究第一作者高梦宇的小组讨论中,展示了分子晶体管。图:芝加哥大学
它基于电荷定位原理,此前仅能在极低温下实现。但团队的新晶体管在室温下运行,突破了技术极限。
整个系统仅四个原子厚,性能却媲美顶尖传统晶体管,展现巨大潜力。
这种仅四个原子厚的新材料,可制成高性能晶体管。上图是电测量下设备阵列的光学图像。图:芝加哥大学
高梦宇在《科学》杂志论文中指出:“这种晶体管行为独特,具备传统晶体管缺乏的有趣特性。”研究人员希望它为微电子和计算开辟新途径,同时推动基础科学发现。
自20世纪50年代,硅晶体管定义了“硅谷”时代。但随着器件小型化,三维向二维转化面临挑战,科学家们积极寻求替代方案。
芝加哥大学朴智雄教授实验室专注于极薄材料,近年开发出原子级纯净的分子薄膜。团队在半导体层上铺设二亚胺分子层,测试时发现了奇特现象。
材料导电性优异,但随电子增加,在临界点转变为绝缘体,停止导电。高梦宇说:“我立刻注意到异常,意识到我们发现了新东西。”
作为晶体管测试时,其性能媲美高性能硅晶体管。传统理论无法解释,团队遂建立新模型。
电子在半导体中快速移动,形成电流。典型晶体管中,栅极电压控制开关,类似水坝闸门,对应计算机的1和0状态。
在新材料中,电子自由运动,栅极电压升高时电流增加,直至电压达到阈值。此时,分子层电子与栅极正电荷配对稳定,中断电流,晶体管关闭却仍含电子,即电荷定位现象。
朴智雄教授表示:“令人惊讶的是,电子一旦能进入分子层,便会全部涌入。”
这一发现意义深远。普通硅晶体管需n型和p型层,新设备则无需此结构,且工作电压更低,有助于节能和减少冷却需求,对AI时代电子散热至关重要。
新材料还展现出全新行为,可可靠制造并大规模集成,为技术解锁新能力。更重要的是,所有操作在室温下进行,便于实际应用。
高梦宇补充:“其他系统需低温冷却才能观测电荷定位,而我们的系统在室温下即可实现。”这为物理研究提供了便捷平台。
团队正探索不同配置以调整材料特性,例如制造电子晶体,此前仅在特殊条件下实现。朴智雄总结:“分子能设计出惊艳的电子材料,这将真正开拓新视野。”
研究合著者包括研究生洪汉宇、范思成、泽赫拉·纳克维、梁策、余涵和葛景元;博士后陶莫吉特·乔杜里、邱玉庆和金东协;以及阿尔贡国家实验室的内森·盖辛格。芝加哥大学教授Suriyanarayanan Vaikuntanathan和Chong Liu也参与了研究。
本文基于论文“离子耦合双层晶体管中的室温电荷定位”,发表于《科学》2025年。配图未特别标注处,均来自自绘或公开图库。
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